В бельгийском городе Спа с 10 по 14 ноября 2021 года прошло Первенство Европы по настольному теннису среди спортсменов до 21 года. Только по 56 сильнейших юниоров и юниорок этого возраста, по мировому рейтингу, получили право выступать на данном престижном спортивном форуме. От России было допущено 4 юниорки и 3 юниора, в том числе представители Ленинградской области, воспитанники СШОР «НИКА» Гатчинского муниципального района из п.Сиверский Гребнев Максим и Колиш Анастасия. В тренерский состав был включён Комов Александр, отвечавший за мужскую часть команды.
Лучший результат показал Гребнев Максим, сумевший в одиночном разряде пройти сито двух отборочных, групповых этапов и в финальной части соревнований дошедший до матча за золотую медаль, где в очень упорной борьбе со счетом 3-4 уступил спортсмену из Греции. В стартовом рейтинг-листе Максим значился только под 23 номером и его серебряная медаль в одиночном разряде бесспорно является большим успехом, лучшим на данный момент в его международной карьере. Вторую медаль, бронзового достоинства, наш земляк получил в парном мужском разряде. Пара Гребнев Максим и Кацман Лев уже имела за плечами золотой успех в этом сезоне на Чемпионате Европы среди мужчин. Но конкуренция в самом массовом в Мире, по числу стран членов международной федерации(211), виде спорта настолько велика, что соревнование среди молодёжи не уступало по уровню более старшим спортсменам. Многие из участников имели опыт мировых международных мероприятий. На этот раз наша пара остановилась в шаге от финала, уступив полуфинальную встречу 2-3 венгерско-хорватскому дуэту, в решающей пятой партии 9-11.
Серебряная и бронзовая медаль Максима Гребнева на Первенстве Европы среди молодёжи являются достойным вкладом в копилку лучших достижений российских мастеров малой ракетки на международной арене.